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Was ist Tradition (Lineage)? Wer ist Dein Lehrer?

Diese Frage wird oft gestellt, wenn jemand zum ersten Mal eine Ashtanga-Klasse besucht, insbesondere eine Mysore-Klasse. Es handelt sich um das Prinzip der Abstammungslinie, das wir sehr oft in der Ashtanga-Welt antreffen, und es spielt eine wichtige Rolle, nicht nur in der Art und Weise, wie die Methode praktiziert wird, sondern auch wie sie weitergelehrt und übertragen wird. Abstammungslinie bezieht sich auf die traditionelle und historische Übermittlung von Wissen, Lehren und Praktiken von einer Generation von Lehrern zur nächsten.

Die Abstammungslinie des Ashtanga Yoga kann bis zum alten Weisen Patanjali zurückverfolgt werden, der nach allgemeiner Überzeugung die Yoga Sutras zusammengestellt hat, einen grundlegenden Text der klassischen Yoga-Philosophie. In Bezug auf die moderne Praxis des Ashtanga Yoga wird die Abstammungslinie jedoch oft Sri K. Pattabhi Jois (1915-2009) zugeschrieben, einem prominenten indischen Yoga-Lehrer und Gründer des Ashtanga Yoga Research Institute in Mysore, Indien. Pattabhi Jois lernte Ashtanga Yoga von seinem Lehrer, Sri T. Krishnamacharya (1888-1989), der als einer der einflussreichsten Yogis des 20. Jahrhunderts gilt. Krishnamacharya selbst lernte Yoga von seinen eigenen Lehrern und bezog sich auch auf verschiedene traditionelle Texte.

Im Laufe der Zeit sind mehrere andere anerkannte Abstammungslinien oder Zweige entstanden. Diese Abstammungslinien haben ihre eigenen Variationen, Lehrstile und Ansätze zur Praxis. B.K.S. Iyengar war ein sehr einflussreicher Yoga-Lehrer, der einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung des modernen Yoga hatte. Einige Praktizierende haben die Ausrichtungs- und Präzisionsprinzipien des Iyengar Yoga mit der Ashtanga Yoga-Reihe kombiniert. Diese Mischung wird oft als Iyengar-Inspired Ashtanga oder Ashtanga Vinyasa Yoga bezeichnet. Power Yoga wurde von Lehrern wie Bryan Kest und Beryl Bender Birch populär gemacht und ist eine dynamische und körperlich herausfordernde Form des Yoga, die ihre Inspiration aus dem Ashtanga Yoga bezieht und Variationen zu den Sequenzen enthält. Schließlich ist Jivamukti Yoga, gegründet von Sharon Gannon und David Life, ein moderner Yoga-Stil, der die physische Asana-Praxis mit spirituellen Lehren, Musik und Aktivismus kombiniert. Obwohl es verschiedene Yoga-Stile umfasst, zieht es Einflüsse aus dem Ashtanga Yoga und enthält einige Ashtanga-inspirierte Sequenzen in seinen Klassen.

Heute wird die Abstammungslinie des Ashtanga Yoga von autorisierten oder zertifizierten Lehrern repräsentiert, die ihre Ausbildung und Autorisierung von ihren Lehrern innerhalb der Tradition erhalten haben. Diese autorisierten Lehrer geben ihrerseits die Lehren und Praktiken des Ashtanga Yoga an ihre eigenen Schüler weiter und bewahren so die Integrität und Authentizität der Praxis. Das Befolgen einer Abstammungslinie im Ashtanga Yoga kann aus mehreren Gründen wichtig sein.

Zunächst hilft es, die Tradition zu bewahren, da das Ashtanga Yoga eine reiche Geschichte hat und tief in den alten yogischen Traditionen verwurzelt ist. Durch das Befolgen einer Abstammungslinie haben Praktizierende die Möglichkeit, sich mit den Lehren, Praktiken und Weisheiten zu verbinden, die über Generationen hinweg überliefert wurden. Abstammungslinien helfen, die Authentizität und Integrität der Praxis zu wahren und sicherzustellen, dass die Lehren genau übermittelt werden, ebenso wie das Wissen. Sie bieten einen direkten und strukturierten Weg für die Übermittlung von Wissen und Weisheit von erfahrenen Lehrern zu Schülern. Durch die Abstammungslinie haben Praktizierende Zugang zu der im Laufe der Zeit aufgebauten Weisheit, Erkenntnissen und Verbesserungen. Diese direkte Übermittlung hilft, die Tiefe und Qualität der Lehren zu erhalten.

Wenn jemand einer Abstammungslinie folgt, bedeutet das oft, unter der Anleitung erfahrener Lehrer zu studieren, die ihr Leben der Praxis gewidmet haben und ihre Feinheiten tief verstehen. Diese Lehrer können persönliche Anleitung, Korrektur und Unterstützung bieten und helfen den Schülern, in ihrer Praxis Fortschritte zu machen und Herausforderungen zu meistern, die sich auf dem Weg ergeben könnten. Der Mentor-Aspekt einer Abstammungslinie kann von unschätzbarem Wert sein, um das Verständnis und Wachstum im Ashtanga Yoga zu vertiefen. Da die Ashtanga-Methode eine spezifische Sequenz von Asanas (Haltungen) hat, bedeutet das, dass diese in einer spezifischen Reihenfolge geübt werden. Das Befolgen einer Abstammungslinie hilft, die Beständigkeit und Struktur der Praxis zu erhalten. Das konsequente Üben der gleichen Sequenz im Laufe der Zeit ermöglicht eine tiefere Erforschung und ein Verständnis der Haltungen, des Atems und der energetischen Aspekte der Praxis. Es fördert auch Disziplin und Hingabe, da sich die Praktizierenden einem systematischen und progressiven Ansatz in ihrer Praxis verpflichten. Schließlich fördern Abstammungslinien oft ein Gefühl von Gemeinschaft unter den Praktizierenden, die einen gemeinsamen Weg teilen. Das Üben innerhalb einer Abstammungslinie kann ein unterstützendes Netzwerk von Gleichgesinnten bieten, die sich ähnlichen Zielen und Werten verpflichtet fühlen. Dieses Gefühl von Gemeinschaft kann inspirierend, motivierend und ermutigend sein, besonders in herausfordernden Zeiten in der eigenen Praxis.

Es ist wichtig zu beachten, dass das Befolgen einer Abstammungslinie zwar zahlreiche Vorteile bieten kann, aber das bedeutet nicht, dass man auf eine einzige Abstammungslinie für ihre gesamte Yoga-Reise beschränkt ist. Das Erforschen verschiedener Abstammungslinien und Lehren kann bereichernd sein und einen breiteren Blickwinkel bieten. Letztendlich hängt die Entscheidung, ob man einer Abstammungslinie folgen oder verschiedene Ansätze erforschen möchte, von den individuellen Vorlieben und Zielen in der Yoga-Praxis ab.

What is your tradtion? Who is your teacher?

This is a question often asked when someone joins for the first time an ashtanga class and certainly a Mysore one. It is the principle of lineage that we very often meet in the Ashtanga world and it plays a major role not only in the way the method is practised but also how it is further taught and transmitted. Lineage refers to the traditional and historical transmission of knowledge, teachings, and practices from one generation of teachers to the next.

The lineage of Ashtanga Yoga can be traced back to the ancient sage Patanjali, who is believed to have compiled the Yoga Sutras, a foundational text of classical yoga philosophy. However, in terms of the modern practice of Ashtanga Yoga, its lineage is often attributed to Sri K. Pattabhi Jois (1915-2009), who was a prominent Indian yoga teacher and founder of the Ashtanga Yoga Research Institute in Mysore, India. Pattabhi Jois learned Ashtanga Yoga from his teacher, Sri T. Krishnamacharya (1888-1989), who is considered one of the most influential yogis of the 20th century. Krishnamacharya himself learned yoga from his own teachers and also drew from various traditional texts.

Over time several other recognized lineages or branches have emerged. These lineages have their own variations, teaching styles, and approaches to the practice. B.K.S. Iyengar was a very influential yoga teacher, who had a significant impact on the development of modern yoga. Some practitioners have combined the alignment and precision principles of Iyengar Yoga with the Ashtanga Yoga sequence. This blend is often referred to as Iyengar-Inspired Ashtanga or Ashtanga Vinyasa Yoga.  Power Yoga, was popularized by teachers like Bryan Kest and Beryl Bender Birch, and it is a dynamic and physically challenging form of yoga that draws inspiration from Ashtanga Yoga with variations to the sequences. Finally Jivamukti Yoga, founded by Sharon Gannon and David Life, is a modern yoga style that combines physical asana practice with spiritual teachings, music, and activism. Although it incorporates various yoga styles, it draws influence from Ashtanga Yoga and includes some Ashtanga-inspired sequences in its classes.

Today, the lineage of Ashtanga Yoga is represented by authorized or certified teachers who have received training and authorization from their teachers within the tradition. These authorized teachers, in turn, pass on the teachings and practices of Ashtanga Yoga to their own students, maintaining the integrity and authenticity of the practice. Following a lineage in Ashtanga Yoga can be important for several reasons.

First of all it helps preserve Tradition, since Ashtanga Yoga has a rich history and is deeply rooted in ancient yogic traditions. By following a lineage, practitioners have the opportunity to connect with and preserve the teachings, practices, and wisdom that have been passed down through generations. Lineages help maintain the authenticity and integrity of the practice, ensuring that the teachings are transmitted accurately as well as the Knowledge. They provide a direct and structured pathway for the transmission of knowledge and wisdom from experienced teachers to students. Through the lineage, practitioners have access to the accumulated wisdom, insights, and refinements that have been developed over time. This direct transmission helps maintain the depth and quality of the teachings. 

When someone is following a lineage it often means studying under the guidance of experienced Teachers who have dedicated their lives to the practice and have a deep understanding of its nuances. These teachers can provide personal guidance, correction, and support, helping students progress in their practice and navigate challenges that may arise along the way. The mentorship aspect of a lineage can be invaluable in deepening one's understanding and growth in Ashtanga Yoga. Because the Ashtanga method has a specific sequence of asanas (postures), it means that these are practiced in a specific order. Following a lineage helps maintain the Consistency and Structure of the practice. Practicing the same sequence consistently over time allows for a deeper exploration and understanding of the postures, breath, and energetic aspects of the practice. It also cultivates discipline and dedication, as practitioners commit to a systematic and progressive approach to their practice. Finally lineages often foster a sense of Community among practitioners who share a common path. Practicing within a lineage can provide a supportive network of like-minded individuals who are committed to similar goals and values. This sense of community can be inspiring, motivating, and encouraging, especially during challenging times in one's practice.

It's important to note that while following a lineage can offer numerous benefits, it doesn't mean that one is restricted to a single lineage for their entire yoga journey. Exploring different lineages and teachings can be enriching and provide broader perspectives. Ultimately, the choice of whether to follow a lineage or explore various approaches depends on individual preferences and goals in yoga practice.